Le barriere coralline del mondo ci permettono di risparmiare 172 miliardi dollari (115 miliardi di euro) ogni anno, ma sono sull’orlo del collasso a causa della inerzia politica. A spiegarlo è un economista-ecologista durante la conferenza Diversitas, sulla biodiversità globale, tenutasi a Cape Town, Sud Africa, nei giorni scorsi.
L’affermazione è stata fatta da Pavan Sukhdev, un economista del United Nations Environment Programme’s World Conservation Monitoring Centre di Cambridge, Gran Bretagna. Sukhdev è a capo di uno studio della Commissione europea intitolato The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB), un progetto internazionale di sensibilizzazione sui benefici economici della biodiversità.
In precedenza, era stato stimato che le barriere coralline ci facessero “guadagnare” circa 30 miliardi dollari l’anno (20 miliardi di euro) solo per attrarre i turisti, la tutela delle specie ittiche commerciali e la protezione delle coste dalle mareggiate.
Per studiare il valore economico delle barriere coralline, Sukhdev e i suoi colleghi hanno esaminato 80 studi effettuati tra il 1995 e il 2009. Il loro lavoro suggerisce che un solo ettaro di barriera corallina può avere un valore da $ 130.000 a 1,2 milioni dollari l’anno. Tuttavia, discutere del valore economico delle barriere coralline, è come giocherellare mentre Roma brucia, dice lo stesso Sukhdev.
L’intero ecosistema è sul punto di crollare. A meno che i negoziatori a Copenaghen convengano sul limitare l’anidride carbonica atmosferica a 350 parti per milione, le barriere coralline del mondo moriranno.
I politici sono attualmente allo studio per tentare di limitare emissioni di CO2 a 450 parti per milione, una quantità che preoccupa non poco non solo Sukhdev, ma tutto il mondo scientifico.
Il modo più efficace e più semplice per salvare le nostre barriere coralline è quello di ridurre la deforestazione e dare impulso alla riforestazione. Mi auguro che i politici a Copenhagen facciano proposte per ridurre la deforestazione indicata da REDD-Plus.
REDD-Plus è un programma delle Nazioni Unite sulla riduzione delle emissioni da deforestazione e degrado forestale nelle nazioni in via di sviluppo. Stephen Mangi, economista ambientale del Plymouth Marine Laboratory nel Regno Unito, dice che è essenziale che i ricercatori inizino a posizionare i valori economici sui servizi ecosistemici che studiano.
In termini di implicazioni politiche, penso che sia fondamentale per la scienza collegarsi direttamente nella politica, e disporre dei valori monetari in modo da raggiungere questo obiettivo. Il denaro è universalmente comprensibile per i decisori politici, economisti, scienziati e politici, quindi, potrebbe aiutarli a rendere ragionevoli e difendibili le decisioni nel valutare alternative e opzioni di gestione in competizione per gli ecosistemi marini.
Se permettiamo la distruzione della barriera corallina, non saremo mai in grado di ricreare i servizi che forniscono “gratuitamente”, come spiega lo stesso Sukhdev, come nutrire 500 milioni di persone che dipendono dalle barriere coralline perché esse nutrono i pesci, oltre che le implicazioni nel settore turistico.
Fonte: [New Scientist]
