Se in questi giorni alzate lo sguardo al cielo e vedete la luna più grossa del solito, non vi spaventate. Non ci sta cadendo addosso, e non state nemmeno diventando ipervedenti, è solo un’illusione ottica. Lo spettacolo naturale della “Luna Gigante” si ripete ogni anno pochi giorni prima dell’estate, ed è uno dei giochi di luce più belli che la natura ci può regalare.
Gli americani la chiamano “Moon Illusion“, e per la precisione avviene 2 giorni prima del solstizio d’estate nell’emisfero settentrionale. In pratica si vede la luna alla stessa grandezza di quando sorge o tramonta, quando normalmente si vede più grande di quando è in cielo durante la notte.
La spiegazione dell’illusione ancora non ha trovato pareri concordi in tutto il mondo scientifico, ma la teoria più accreditata parla di un’illusione ottica dovuta al fatto di non avere nulla da paragonare alla sua grandezza. In pratica quando la luna è bassa, al tramonto o all’alba, la si può rapportare con montagne o palazzi, e ci sembra molto grande. Quando invece è in alto non ci sono metri di paragone, se non le stelle, e quindi ci sembra più piccola. La vicinanza della Terra e la diversa inclinazione di quei giorni fa sì che l’astro sia più “basso”, cioè più facilmente paragonabile a qualche oggetto più “terreno”, e quindi ci sembra più grande.
La “Ponzo Illusion” si ha maggiormente quando la Luna è piena. Con il concorrere di tutte queste condizioni, l’aria dell’atmosfera comprime l’immagine della Luna, tant’è che quando appare all’orizzonte sembra schiacciata. Infatti l’aria vicina all’orizzonte distorce l’immagine del satellite, rimpicciolendolo dal basso verso l’alto. Sarà anche una cosa non vera, ma guardarla resta sempre bellissimo. Ma affrettatevi, l’estate è tra pochi giorni, e se ve la perdete, dovrete aspettare l’anno prossimo.
