Dopo 20 anni di lavoro arriva uno strumento fondamentale per la conoscenza della biodiversità terrestre: il nuovo Atlante dei vertebrati, da poco pubblicato su Science. Si tratta di un’opera realizzata da ricercatori coordinati dall’Università di Copenaghen che va ad aggiornare quella del grande studioso inglese Alfred Russel Wallace datata 1876.
Uno degli animali più grandi del pianeta sarà salvato da un minuscolo batterio? C’è da augurarselo. Un team di scienziati americani sostiene di aver creato del materiale sostitutivo dell’olio dei capodogli, per i quali tali mammiferi sono da lungo tempo cacciati, grazie alle modifiche genetiche apportate a un batterio.
Una buona notizia per gli animalisti di tutto il mondo giunge dall’Olanda: l’allevamento degli animali da pelliccia è stato di recente messo al bando e gli imprenditori avranno tempo fino al 2024 per smantellare tutti gli impianti. Sono sempre di più i paesi europei a dire basta alle pellicce e ora gli animalisti della penisola tornano a chiedersi quando si arriverà a parlarne seriamente anche in Italia.
E’ difficile calcolare quale sia il Paese con maggiore biodiversità al mondo, ma se ci fosse una specie di classifica, certamente il Vietnam rientrerebbe tra i primi 5. Mentre continuiamo a contare specie estinte o in via di estinzione, il Mekong, il principale fiume vietnamita ed uno dei più importanti al mondo, ci regala ben 126 nuove specie che vanno ad arricchire le nostre conoscenze sulla natura.
E’ stata approvata all’unanimità dalla Commissione Sanità del Senato la proposta di legge della Lega e dei radicali che chiedeva al governo di emanare una direttiva per obbligare “la somministrazione di anestesia per le procedure dolorose a cui sono sottoposti gli animali nelle sperimentazioni”. Alcuni hanno definito l’accaduto “una grande prova di civiltà”, una legge “più ristrittiva rispetto alle direttive europee”…ma siamo tutti d’accordo?
Contro il traffico illegale della pelle di pitone è in arrivo un importante bando da parte dell’UE contro la merce in ingresso dal Vietnam e dall’Indonesia. Si parla di larga parte delle importazioni e il paese maggiormente interessato, primo importatore mondiale, è proprio l’Italia.
Dal 27 dicembre 2012 in Italia il soccorso stradale agli animali diventa obbligatorio: il decreto attuativo del ministero dei Trasporti è stato infatti pubblicato ieri e quanto già stabilito nel Codice della strada del 2010 viene rafforzato: in caso di incidente è obbligatorio fermarsi e prestare soccorso all’animale colpito.
L’Enpa, l’Ente Nazionale Protezione Animali, ha di recente diffuso un video sul web in cui si immortala un signore nell’atto di abbandonare un gatto davanti alla sede di Milano dopo l’orario di chiusura. La diffusione è stata associata all’invito a denunciare l’uomo per abbandono di animale, ma sul web molti sono insorti, giudicandoli “fuori di testa”, ricordando loro il duro momento in cui viviamo, e aggiungendo di “vergognarsi”. Nel giro di un attimo è scoppiato un nuovo caso sul web, tra chi difende l’Enpa e chi la attacca pesantemente.
Silvio Garattini, il direttore nonché fondatore dell’Istituto Mario Negri, interviene ancora una volta in difesa della vivisezione, ed è di nuovo polemica. Garattini è noto da sempre come un difensore della pratica della vivisezione, questione che lo ha posto in contrasto negli anni, tanto con gli animalisti italiani ed europei quanto con altri prestigiosi membri della comunità scientifica. Questa volta l’intervento è legato a un sondaggio Ipsos commissionato dal suo stesso istituto e riguardante il parere degli italiani nei confronti della vivisezione.
Quando leggi certe notizie viene da pensare che facciamo bene a difendere i diritti degli animali perché spesso sono più intelligenti delle persone. O almeno hanno una sensibilità diversa che di certo non sconfina nella violazione dei diritti altrui. Federfauna, un nome che può trarre in inganno, può sembrare a qualcuno la sigla di qualche associazione che difende i diritti degli animali. Ed invece è esattamente l’opposto, difende i diritti dei cacciatori e degli allevatori. Allevatori di qualsiasi tipo, da quelli bio a quelli visti in molti video che prendono a calci le mucche che non producono abbastanza latte.
Il Mediterraneo non è solo un mare inquinato e in cui si pratica la pesca intensiva, ma anche un habitat perfetto per le balene che, come mostra un recente studio dell’Istituto Superiore per la Ricerca e la Protezione Ambientale (ISPRA) sono aumentate del 300% negli ultimi 20 anni. La ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica Marine Ecology, ha preso in esame uno specifico tratto di mare: la tratta Civitavecchia-Golfo Aranci e bordo dei traghetti di linea della Corsica-Sardinia Ferries e della Grimaldi Lines.
Scoperto un traffico illegale di tonno rosso a partire dal Mediterraneo: oltre 18 mila tonnellate di pesce immesso illegalmente nel commercio attraverso Panama tra il 2000 e il 2010, all’insaputa dalla Commissione Internazionale per la conservazione dei tonni dell’Atlantico e del Mediterraneo (ICCAT). A denunciarlo il WWF, che invita i paesi coinvolti, l’ICCAT e l’Unione Europea a scoprire le origini del fenomeno al fine di debellarlo quanto prima. La destinazione finale di queste tonnellate e tonnellate di tonno rosso sarebbe il Giappone, e anche l’Italia sarebbe coinvolta nel traffico.
Il disastro nucleare di Fukushima, a distanza di oltre un anno, continua a far parlare di sè. Se le persone stanno cercando di tornare alla normalità, la natura ha bisogno di più tempo per smaltire le massicce dosi di materali radioattivi rilasciati nell’ambiente dopo il terremoto che ha danneggiato la centrale nucleare, e si continuano a registrare anomalie e alterazioni nel DNA di diverse specie animali e vegetali. Non sono disponibili dei dati sicuri sugli effetti biologici che questo incidente ha causato sugli animali, ma possiamo tuttavia informare di quel che è accaduto alla Zizeeria maha, una farfalla che prosperava in Giappone, nel comune di Iycaenid, non molto distante dalla centrale di Fukushima.
Le meduse sono uno degli spauracchi dei natanti durante la stagione estiva, nonostante siano degli animali affascinanti e spesso splendidi. Qui presentiamo 9 meduse tipiche Mediterraneo, comprendendo anche le specie non propriamente caratteristiche delle nostre acque, ma che di recente sono diventate, nondimeno, una presenza costante.