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Evitare gli sprechi: meglio affittare che acquistare

Una delle migliori cose che si possono fare per rendere la vita un po’ più verde è ridurre i consumi. Questo può essere fatto limitando gli acquisti di cose di cui non si ha realmente bisogno, oppure far durare quelle che ci servono un po’ più di tempo. Perché comprare qualcosa che ti va di usare solo una o due volte l’anno, ma che poi viene dimenticata per chissà quanto tempo? Le soluzioni per evitare questo spreco sarebbero tante se ci fosse la possibilità di attuarle, ma per adesso vorremmo indicarvene solo cinque.

1) Se vivete in un edificio con il sistema di riscaldamento/raffreddamento centralizzato, questo potrebbe non rappresentare un grosso problema, ma se si vive in una casa in cui potete decidere voi gli impianti, allora utilizzare dei buoni infissi alle finestre è molto più ecologico di utilizzare l’aria condizionata per tutto l’inverno. Se poi la vostra casa è situata in un posto in cui ad esempio fa troppo caldo per usare il riscaldamento d’inverno, o fa troppo freddo per usare l’aria condizionata d’estate, anziché comprare i condizionatori da usare per 2-3 mesi all’anno, dovrebbe essere possibile anche affittare dei sistemi di aria condizionata giusto per quando servono.

Il castagno americano è la soluzione per l’assorbimento del carbonio

Uno studio della Purdue University ha mostrato che l’introduzione di un nuovo castagno ibrido americano non solo riporterebbe in vita le specie estinte, ma servirà anche per diminuire l’ammontare di carbonio nell’atmosfera della Terra.

Douglass Jacobs, professore associato del settore forestale e delle risorse naturali, ha rilevato che il castagno americano crescerà molto più velocemente e di più rispetto alle altre specie di legno duro, consentendo loro di assorbire più carbonio rispetto agli altri alberi nel corso dello stesso periodo. Gli alberi di castagno americano sono più spesso utilizzati per l’alta qualità nei prodotti in legno duro, come ad esempio i mobili, ma anche per la carta o altri materiali derivati dal legno.

Piano da 5 miliardi all’anno per le rinnovabili in Italia

Non solo Stati Uniti e Cina. Anche l’Italia ha il suo piano nazionale per le rinnovabili. O meglio, lo avrà se la smetteranno di litigare in Parlamento e si decideranno a mettersi ad un tavolo per discutere seriamente. E’ l’auspicio di Edo Ronchi, presidente della Fondazione Sviluppo Sostenibile che, nel corso della giornata mondiale del vento, ha annunciato che l’Italia sta preparando il suo piano ecologico, il quale sarà pronto entro un anno.

E’ fissata per il giugno 2010 la scadenza per la presentazione del progetto che cambierà per sempre il pensiero energetico italiano. Si abbandoneranno quindi gli investimenti nel petrolio, nel gas, o peggio nel carbone, e si darà più spazio alle rinnovabili, in particolare al vento. Secondo Ronchi, dovrà essere stabilita una copertura del 17% del fabbisogno energetico nazionale dalle fonti rinnovabili entro il 2020.

Obama lancia la legge salva-oceani

Dopo aver fatto leggi contro il fumo e a favore delle auto ecologiche, energie rinnovabili, le balene e le biciclette, a poco più di 6 mesi dal suo insediamento Barack Obama è pronto per emanare una legge per la protezione degli Oceani.

Anche se è ancora nelle fasi iniziali del suo sviluppo, il Governo americano ha annunciato la creazione di un Ocean Protection Plan, che servirà come base per una politica nazionale per la protezione dei mari, zone costiere, e dei grandi laghi. Ecco come ha intenzione di farlo. Obama ha rilasciato una nota per la formazione di una strategia volta a creare una task force interministeriale che ha 90 giorni di tempo per:

1) Formare una politica nazionale sugli oceani, acque costiere e grandi laghi che, tra le altre cose, protegga e sostenga questi importanti ecosistemi;

2) Realizzi un quadro strutturale coordinato di attuazione di questa politica.

Prodotti dei microbi che rendono gli scarichi industriali non inquinanti

La conversione biologica degli scarti dei siti industriali e petrolchimici spesso significa rilevare microbi che possono trasformarsi in sostanze chimiche tossiche. Ma questi possono anche avere l’effetto contrario: non lasciare residui tossici o materiali minerali. Pubblicato sulla International Journal of Environment and Pollution, dei ricercatori cinesi hanno descritto gli studi su un nuovo microbo che è in grado di digerire gli idrocarburi.

Hong Qi e Wang Yan Chen-Giu del College of Water Sciences alla Beijing Normal University, in collaborazione con Bo-Ya Qin del Ministero della Protezione Ambientale della Cina, hanno esaminato l’attività degli enzimi dal batterio Bacillus cereus DQ01, i quali possono digerire gli idrocarburi n-hexadecane. Il batterio è stato isolato dal petrolio dove aveva sviluppato la capacità di metabolizzare questa sostanza chimica.

Approvato il piano Mom per salvare la foca monaca

La foca monaca si sta riaffacciando in Italia, non facciamola sparire. Con questo grido l’Unione Europea, ed in particolare i Paesi del Mediterraneo, hanno deciso di preservare dall’estinzione uno degli animali più belli, ma anche a maggior rischio del mondo. Fino a qualche decennio fa la foca monaca popolava tutto il Mediterraneo, ed in Italia le maggiori concentrazioni erano presenti in Sardegna e Liguria.

Poi la devastazione del suo habitat naturale e la caccia senza regole hanno fatto sparire questo animale dalle coste italiane, spagnole e francesi, permettendogli di sopravvivere soltanto in Grecia, peraltro in soli 300 esemplari. Per questo il Mom, l’associazione ellenica per lo studio e la protezione della foca monaca, ha approvato un nuovo piano secondo il quale si prova a far moltiplicare gli esemplari degli animali non solo in Grecia, ma in tutto il Mediterraneo. E siccome già le prime foche stanno facendo capolino in Toscana, è un’occasione che nemmeno noi italiani dobbiamo lasciarci sfuggire.

6 modi per rendere la vostra città più ecologica

Anche se a volte potrebbe non sembrare così, vivere in città è una bella cosa ecologica da fare. Una ragione valida potrà essere che le dimensioni più sono piccole, meno bisogno ci sarà di prendere l’automobile per spostarsi, come d’altronde accadrebbe in città grandi con un efficiente sistema di trasporto pubblico. Ma se un sindaco volesse far diventare la propria città ecologica, cosa dovrebbe fare?

Ecco alcuni dei principali programmi che ogni città dovrebbe rispettare per rendere la vita urbana eco-friendly:

1. Più aree pedonali. Non esiste persona al mondo a cui non piace una buona infrastruttura pedonale, piacevoli piazze all’aperto e un ambiente piacevole da percorrere a piedi. Ma questi non si devono limitare ai settori circondati da negozi. L’idea non è di creare all’aperto dei centri commerciali, ma riempire le zone residenziali con zone pedonali e miste.

Acquista del pellet, ma al posto del legno c’è una sostanza radioattiva

Uno dei tanti metodi per far bene all’ambiente è l’utilizzare dei combustibili poco inquinanti per il riscaldamento domestico. Uno dei metodi considerati più ecologici è il pellet, un materiale che proviene dalla lavorazione del materiale di scarto del legno il quale, anziché essere gettato, viene riutilizzato all’interno delle stufe e pare riscaldi circa il doppio del legno normale.

Pensava di fare del bene quindi un uomo di Aosta, il quale aveva acquistato un pacco di questi piccoli cilindri di segatura per la propria stufa. Ma nonostante avesse seguito tutte le istruzioni, non riusciva a capire come mai questo materiale non riscaldasse. Insospettito, l’uomo si è recato presso il gruppo Nucleare biologico chimico (Nbc) di Aosta per far analizzare il pellet, e i risultati sono stati piuttosto sorprendenti. Di legno ce n’era poco, ma in compenso c’era un’alta quantità di Cesio137, una sostanza radioattiva utilizzata nella bomba atomica.

Krupp è ottimista: la Terra rinascerà più bella di prima

La cosa più incredibile è stato capire che malgrado crisi e recessione oggi c’è più motivo che mai di essere ottimisti. E’ stato davvero emozionante incontrare degli innovatori come Jack Newman, il fondatore della Amyris, una società che ingegnerizza lieviti in grado di trasformare lo zucchero praticamente in qualunque cosa, dal carburante ai farmaci antimalaria. Ma non è un’eccezione: Angela Belcher al Mit di Boston sta ottenendo qualcosa di simile con i virus, facendoli diventare le batterie più efficienti mai esistite. Di persone di questo genere ne abbiamo incontrate decine, ma ce ne sono migliaia, e iniziano a raccogliere fondi per centinaia di milioni di dollari.

Queste parole sono di Fred Krupp, uno dei lobbisti dell’ambiente più influenti degli Stati Uniti (e quindi del mondo), ed in fondo il custode della vera speranza per la Terra. A differenza di molti catastrofisti, è bello vedere come una persona così addentro alla questione sia ottimista. Anzi, ottimista è dire poco. Basti vedere il suo nuovo libro Earth: The sequel, il quale punta su un concetto base molto semplice: il mondo non solo sarà distrutto, ma rinascerà più bello di prima.

Arriva il digitale terrestre, e che fine fanno le vecchie Tv?

Il digitale terrestre sta arrivando nelle nostre case. Da oggi in alcune Regioni d’Italia è l’unico modo per ricevere il segnale televisivo (a parte la tv via cavo), e lo diventerà per tutte le altre nei prossimi mesi, fino alla conversione al segnale digitale totale entro il 2012. Insieme a questa rivoluzione, aumentano però i potenziali rischi di un aumento di sostanze tossiche e rifiuti causati dal fatto che i vecchi televisori non sono compatibili con il digitale terrestre, e finiscono nelle discariche (quando non ai lati delle strade).

Negli Stati Uniti, la patria del riciclo, in cui il passaggio totale al digitale sta avvenendo in questi giorni, arrivano i primi dati del riciclaggio dei vecchi televisori, e non c’è da stare allegri. Finora infatti solo circa il 18% dei 23,9 milioni di televisori tossici gettati nel 2008 è stato riciclato. Il dato allarmante è che lì il riciclaggio funziona, mentre da noi, soprattutto per oggetti di questo tipo, è ancora all’Età della Pietra

Per evitare che un tale o peggiore rischio accada anche nel nostro Paese, due cose devono accadere. Immediatamente, l’industria elettronica deve prendere l’iniziativa volontaria e far rispettare i regolamenti esistenti. In particolare fare come succede già con alcune aziende di elettrodomestici che “rottamano” gratuitamente il vecchio prodotto.

Eolico: Italia Nostra chiede moratoria per abolirlo

L’associazione Italia Nostra, almeno in teoria, dovrebbe occuparsi di preservare la bellezza del paesaggio italiano dalle brutture degli interventi dell’uomo. Il principio di base è lodevole, ma purtroppo la sua attuazione lo è molto meno.

Il presidente Carlo Ripa di Meana non si è mai fatto sentire sull’iniziativa nucleare, sulla deforestazione o su altri interventi che violentano la natura come grandi cantieri in mezzo al nulla o gli ecomostri, ma inspiegabilmente ha deciso di battersi con tutte le sue forze contro l’industria eolica. Secondo Ripa di Meana, gli impianti eolici abbruttirebbero il paesaggio, e per questo ha deciso di presentare una moratoria per abolirlo addirittura all’Unione Europea.

Altro incidente nucleare, stavolta in Gran Bretagna

Gli incidenti nucleari, nonostante i tanti proclami di sicurezza fatti dai Governi di tutto il mondo, continuano a susseguirsi nel silenzio più assoluto. Solo oggi, a distanza di due anni, si viene a sapere che nel 2007 si è sventato per miracolo un disastro nucleare non un lontano Paese ex sovietico, ma nella vicinissima Gran Bretagna, a Suffolk, vicino Ipswich.

A raccontarlo è John Large, ex dipendente della centrale, il quale un giorno aveva deciso di fare il bucato durante il turno di lavoro (era a disposizione dei dipendenti una lavanderia automatica), e scendendo nella stanza adibita a questo servizio, ha notato che qualcosa non andava: c’era una perdita di materiale radioattivo.

La lotta al fumo salva anche l’ambiente

Il Senato degli Stati Uniti ha appena approvato una legge che imporrà regolamenti più severi in materia di fumo all’industria del tabacco. E’ stato Obama stesso a volere fortemente questa legge, non soltanto come un problema di salute, ma anche come problema ambientale. Le nuove leggi cercheranno di salvare gli ecosistemi combattendo la sigaretta.

La nuova legge, nota come Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act, fissa le norme che riducono il contenuto di nicotina e determinano le sostanze chimiche ammesse nelle sigarette. Ci sarà anche una depressione della campagna di marketing, costringendo tutti gli spot ad apparire, sia in tv che sulla stampa, in bianco e nero. Infine, le sigarette ai vari gusti saranno abolite, e termini come “leggero” e “a basso tenore di catrame” saranno illegali. Tutto questo avrà come conseguenza anche un aumento dei prezzi.

Ma tutto questo avrà risvolti sulla salute, cosa c’entra con l’ecologia? Basta dare due numeri. Tutto questo porterebbe ad un calo previsto nel settore dei giovani fumatori dell’11% e degli adulti del 2% sui circa 300 milioni di fumatori americani. Ciò significa meno rifiuti da carta per i pacchetti e per i mozziconi di sigaretta.

Sif: il mondo dell’industria e dell’ecologia si incontrano a Roma

Lunedì 15 giugno a Roma si terrà il Sif, Sustainability International Forum, un congresso internazionale per discutere di sostenibilità tra chi ne capisce veramente qualcosa, e non tra politici che parlano e promettono, senza sapere di cosa si tratta. I partecipanti tra cui, giusto per citarne uno, vi sarà Jeremy Rifkin, presidente della fondazione Economic Trends, nonché uno dei più importanti economisti al mondo, saranno chiamati a discutere dei problemi mondiali della sostenibilità e le relative applicazioni sui principali settori dell’economia.

Dopodiché sul palco allestito a Palazzo Colonna si alterneranno industriali, rappresentanti delle istituzioni, associazioni ambientaliste locali, nazionali ed internazionali, fino anche alle organizzazioni non governative. Lo scopo principale è di far incontrare il mondo dell’ecologia con quello dell’industria, prima di tutto per stabilire che non si tratta di due campi separati, e poi per convergere insieme verso una soluzione al problema che affligge entrambi in questo periodo: il riscaldamento globale e la crisi economica.

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