Redazione 
Ricordate la celebre copertina dell’album “The Dark Side of the Moon” dei Pink Floyd? Probabilmente è una delle più famose a livello mondiale, e da oggi esce dal campo musicale per sbarcare in quello della produzione energetica. Un gruppo di ingegneri della DARPA è partito da quell’immagine, quella del cristallo che decompone il raggio solare nei suoi colori primari, e vi ha realizzato un nuovo e potentissimo pannello solare.
La gallery di oggi è dedicata agli orsi, tra gli animali più simpatici e anche tra quelli più minacciati dall’uomo. In particolare sono due gli orsi che rischiano l’estinzione: l’orso polare e l’orso bruno. Sia l’orso che popola le zone più fredde del Pianeta che l’orso bruno rischiano di scomparire perché il loro habitat è minacciato dall’aumento delle temperature terrestri e dai cambiamenti climatici, ad esempio: la calotta polare si sta sciogliendo e per l’orso polare rimane sempre meno terreno su cui cacciare e proteggere i suoi piccoli; oppure perché l’uomo ha ridotto il suo territorio di caccia.
Da mesi ormai non si fa altro che parlare di Ilva. Le dimensioni dell’industria, il fatturato miliardario, i posti di lavoro creati e la quantità di persone che ha ucciso o fatto ammalare hanno scosso le coscienze di tutti noi, tanto da diventare ormai uno dei temi principali della nostra attualità. Eppure, stando ad un recente rapporto di Legambiente, l’Ilva è solo una delle tante. Anzi, c’è di peggio.
Euromobility pubblica il suo rapporto “Mobilità sostenibile in Italia: indagine sulle principali 50 città” con rilevazioni riferite al 2011. Mentre si nota la crescita del bike e del car sharing ci si accorge che i dati relativi alle auto gpl non sono affatto entusiasmanti: a conti fatti il 2011 ha segnato un netto stop per le auto con alimentazione a metano/gpl.
Entrerà in produzione solo dal prossimo anno ma sta già raccogliendo consensi in tutto il mondo la bicicletta di cartone ideata da Ishar Gafni, designer israelita con la passione dell’origami: sarà resistente ad acqua e fuoco e costerà solo 14 euro.
Da qualche anno è stato coniato un neologismo di cui sentiremo sempre più parlare in futuro: ecomafia. In questo termine rientravano tutti i reati ambientali messi a segno da organizzazioni malavitose, a prescindere da quelle oggi conosciute con altri nomi, che speculavano sullo sfruttamento ambientale per arricchirsi. Fino ad oggi il termine era stato usato solo da Legambiente e qualche altra associazione ambientalista, ma ora per la prima volta entra in un aula di tribunale.
Stanchi del solito Capodanno in casa di amici noiosi? Stufi della sola idea del veglione costoso fuori città o in discoteca? Ancora incerti su come trascorrere il 31 dicembre per festeggiare l’entrata del nuovo anno? Se siete alla ricerca di un Capodanno originale e alternativoin cui poter unire il gusto dello stare insieme con l’amore per l’ambiente e la solidarietà, allora il campo di volontariato di Legambiente è quel che fa per voi!
Le conseguenze dell’utilizzo smodato delle automobili le conosciamo un po’ tutti. Aria irrespirabile, muri cittadini anneriti, malattie respiratorie e quant’altro. Ma quanto pesano sul nostro portafoglio tutte queste macchine? Da tempo infatti si calcola quanto costa un’automobile al suo padrone, ma l’aspetto triste è che il costo si riverbera anche su chi un’automobile non ce l’ha. Secondo il calcolo della Dresden Technical University infatti, il costo delle auto ai cittadini dell’Unione Europea è di oltre 700 euro all’anno.
Il precedente governo giapponese di centro-sinistra si era schierato contro l’energia nucleare parlando di totale eliminazione dell’approvvigionamento energetico tramite tale fonte entro il 2030. Ma ora il governo è cambiato e i reattori giudicati sicuri sono pronti per essere rilanciati.
La straordinaria crescita economica della Cina, come è ben noto, è costata moltissimo all’ambiente entro il territorio cinese e non solo. Uno studio da poco pubblicato su Conservation Biology fa chiarezza sulla situazione delle barriere coralline nelle acque cinesi: la situazione è molto grave, l’80% è andato perduto negli ultimi 30 anni.
I livelli di arsenico nelle acque dell’acquedotto laziale sono troppo elevati. A dir la verità questa affermazione non sorprende nessuno dato che si sa da tempo. Fino ad oggi però deroghe su deroghe hanno permesso a quest’acqua di arrivare nei rubinetti dei cittadini senza problemi. Almeno fino ad ora. Non si può infatti derogare all’infinito, e così il 31 dicembre 2012 scadrà l’ultima autorizzazione. Siccome non si è fatto nulla per sanare la situazione delle acque, col nuovo anno migliaia di cittadini laziali avranno una brutta sorpresa: rischieranno di non ricevere più l’acqua dal rubinetto.
Si sta per concludere l’anno solare, e anche quello governativo, con le lezioni vicine e la chiusura anticipata della legislatura. Questo comporterà il fatto che diversi aspetti legati alle tematiche ambientali non verranno portati a termine dal ministero dell’Ambiente, a cominciare dalla questione dell’Ilva di Taranto, alla nuova fiscalità per privati e cittadini, alla corretta gestione dei rifiuti.
Dal punto di vista della scienza ambientale il 2012 è stato un anno molto positivo. Abbiamo visto proliferare le energie rinnovabili, migliorare la ricerca nell’efficienza energetica e diffondersi, anche se un pizzico di più, le auto elettriche. Ma quali saranno le questioni del 2013? Un team di ricercatori dell’Università di Cambridge ha redatto il rapporto horizon scanning (letteralmente “scrutare il panorama”) per cercare di capire quali sono le principali preoccupazioni ambientali che ci attendono con il nuovo anno. Andiamo a scoprirle.
Dagli studiosi israeliani della società Morflora quest’anno iscritti al Best Novel Agricultural Biotechnology 2012 (nel contesto degli AGROW Awards) arriva un’innovazione molto interessante per proteggere le colture da agenti patogeni, funghi e insetti: la possibilità di vaccinare le piante.